Les écoles qui sont à court de fonds dans tout le Michigan se tournent de plus en plus vers des entreprises privées afin de gérer les services alimentaires, de conciergerie et de transport par autobus.
Dans le plus récent Michigan Privatization Report (rapport sur la privatisation au Michigan), une étude biennale du Mackinac Center for Public Policy, un organisme de droite, on a conclu que le nombre d’écoles publiques ayant maintenant privatisé au moins un service a augmenté à 35,5 pour cent en 2005, comparativement à 31 pour cent en 2001.
La sous-traitance a récemment déclenché la colère à Garden City (Michigan), où on tente présentement de rappeler cinq des sept membres du conseil scolaire qui ont voté le mois dernier pour confier en sous-traitance les emplois des services de conciergerie et alimentaires.
À Garden City, 29 concierges et quatre travailleurs des services alimentaires ont déjà perdu leur emploi dû à la sous-traitance. Bien que ces personnes puissent sans doute se trouver un emploi dans des entreprises privées, elles feront probablement le même travail pour un salaire moindre et obtiendront moins d’avantages sociaux.
Les travailleurs des services de conciergerie du secteur public de Garden City gagnent entre 17 $ et 21,67 $US l’heure. Grand Rapids Building Services, une entreprise embauchée pour gérer les services de conciergerie, a proposé des salaires de 10 $ à 13 $ l’heure.
Une telle tentative pour rappeler les membres du conseil du Lakeview Public Schools de St. Clair Shores a échoué en mai bien qu’un des organisateurs rappelés a plus tard obtenu un siège au sein du conseil qui a voté en mai 2005 en faveur de la sous-traitance des services de conciergerie.
« Alors que les districts cherchent des moyens d’offrir plus efficacement le service, de plus en plus de districts se tourneront vers la sous traitance comme mesure alternative viable », de dire Timothy Loock, surintendant adjoint sortant pour les services commerciaux du district scolaire Avondale.
Le conseil scolaire de Garden City affirme qu’il prévoit économiser jusqu’à 2,3 millions de dollars américains au cours des trois prochaines années grâce à la sous traitance. Les représentants des écoles publiques de Lakeview affirment que la sous traitance leur a permis d’économiser 400 000 $ l’an dernier.
Avondale perdait de l’argent avec son service alimentaire. La première année suivant la sous traitance par le conseil au géant des services alimentaires du campus Chartwells, le district a réalisé un profit de 15 000 $. À la fin de l’année scolaire 2005-2006, les profits ont monté en flèche à 50 000 $. Les dirigeants admettent facilement qu’ils empochent de l’argent supplémentaire en grande partie aux dépens des travailleurs qui reçoivent des salaires exécrables et peu d’avantages sociaux. Avondale a depuis confié en sous traitance l’entretien de sa flotte d’autobus. En juin, le conseil a également voté en faveur de la sous-traitance des services de conciergerie.
Comme il fallait s’y attendre, les syndicats s’y opposent. « On perd nos membres, ces derniers perdent leurs emplois et, dans certains cas, ils perdent leurs pensions », de dire Rosemary Carey, une consultante en communication pour la Michigan Education Association.
Les syndicats soulignent également que les collectivités sont touchées parce que les entreprises privées ont tendance à embaucher des gens de l’extérieur des collectivités et que les salaires plus bas entraînent souvent un roulement de personnel élevé.
- Rédigé à l’aide de fichiers du Detroit Free Press et du Knight-Ridder.