Le vétéran du SCFP John « Lofty» MacMillan, 81 ans, a reçu un doctorat honoris causa de l’Université du Nouveau-Brunswick.
Prenant la parole devant la classe de diplômées et diplômés après avoir reçu son titre de docteur ès lettres, Lofty a parlé de ce qui l’a préoccupé toute sa vie : « Aujourd’hui, au Canada, il y a un million de personnes sans emploi et un million de personnes sous-employées. Quel rôle pouvons-nous compter que vous jouerez dans la recherche d’une plus grande justice sociale pour ces Canadiennes et Canadiens ?» Il a dit qu’un plus grand nombre de Canadiennes et Canadiens ont recours aux banques alimentaires maintenant que pendant la crise de 1929.
Né au Cap Breton, MacMillan a été mineur, policier, conseiller municipal et organisateur syndical. En 1957, il a été engagé comme conseiller syndical pour l’UNEP, l’un des prédécesseurs du SCFP.
Lofty avait ce qui suit à dire au sujet de son grade honorifique : « J’ai été heureux de l’obtenir de l’Université du Nouveau-Brunswick, Campus de Saint-Jean. Nous avons un syndicat là. J’aurais dit non si la cérémonie avait eu lieu à Fredericton. J’aurais été ridicule, assis à côté d’un membre du clan Irving.»