« Devant toutes les concessions demandées, nos membres n’avaient d’autre choix que de déclencher la grève », explique Margaret Demillo, présidente du SCFP 3120, qui représente plus de 60 travailleuses et travailleurs de la Bibliothèque publique de Thunder Bay. « Nous nous battons pour nos emplois et nos conditions de travail, mais aussi pour les services à la communauté. »
Les travailleuses et travailleurs tentaient d’en arriver à une entente depuis 10 h mercredi matin, mais les négociations ont été abruptement interrompues lorsque le directeur général de la Bibliothèque, Richard Togman, a quitté la table pour assister à un événement tenu en soirée pour les élections.
« Le départ de l’employeur à quelques heures de l’échéance était insultant. Lorsque le directeur général est enfin revenu, il nous a simplement dit que le conseil d’administration n’avait aucune intention de changer ses demandes de concessions », raconte Jana O’Flaherty, vice-présidente du SCFP 3120 et membre de l’équipe de négociation.
L’employeur demande, entre autres, de supprimer ou de réduire l’accès à des journées de vacances et à des prestations d’assurance-maladie et de retraite. Dans une note de service envoyée au conseil municipal, Richard Togman a qualifié de « généreuse » l’offre de l’employeur, malgré le recul qu’elle représente pour les travailleuses et travailleurs de la Bibliothèque.
Des piquets de grève sont prévus dès 9 h ce matin à deux succursales : Waverley (285 Red River Road) et Mary JL Black (901 Edward Street South). Toutes les succursales devraient être fermées pendant la grève.
Par ailleurs, à 17 h 30 aujourd’hui, le personnel de bibliothèque tiendra un rassemblement de solidarité au piquet de grève de la succursale de County Park (1020 Dawson Road), juste avant le forum des candidat(e)s à la mairie qui aura lieu à 18 h.
« Cette grève est devenue un enjeu électoral, ajoute Margaret Demillo. On a hâte d’entendre comment chaque candidat(e) prévoit défendre les emplois et les services à Thunder Bay. »
La semaine dernière, le conseil d’administration de la Bibliothèque a tenu des portes ouvertes pour annoncer les détails d’un plan de 8 millions de dollars visant l’agrandissement de la succursale de Waverley.
« C’est inconcevable que la direction demande au personnel d’encaisser une perte salariale alors que le maintien de nos emplois et de nos conditions de travail ne coûterait qu’une infime fraction du budget alloué aux rénovations », affirme Deryk Fournier, président du SCFP 87, qui représente sept bibliothécaires à la Bibliothèque publique de Thunder Bay.
Pendant la grève, les travailleuses et travailleurs encouragent la population à communiquer avec les membres du conseil d’administration de la Bibliothèque pour les exhorter à renoncer aux concessions et à négocier une entente équitable.
« On préférerait faire le travail qu’on aime, mais on va se battre aussi longtemps qu’il le faudra. Ce sont des emplois et services qui méritent d’être défendus », conclut Margaret Demillo.
