À cause des problèmes qui surviennent constamment dans les soins à domicile communautaires, le gouvernement libéral est revenu sur sa décision et a approuvé la tenue d’un examen « indépendant » du système obligatoire d’appels d’offres concurrentielles. Le précédent gouvernement conservateur avait instauré ce système pour obliger les organismes publics de soins à domicile (centres d’accès aux soins communautaires) à sous-traiter leurs services.
Des changements en vue
L’examen pourrait apporter des changements dans la prestation des soins à domicile communautaires en Ontario.
Depuis que le précédent gouvernement a mis en place le système obligatoire d’appels d’offres, les organismes sans but lucratif ont de la difficulté à faire concurrence aux entreprises à but lucratif. Le résultat a été la croissance rapide des services à but lucratif, aux dépens des soins communautaires ou sans but lucratif.
Parce que le secteur des soins sans but lucratif est généralement plus syndiqué, les pertes de contrats ont souvent eu des répercussions négatives pour les membres des syndicats, y compris les membres du SCFP. Les Infirmières de l’Ordre de Victoria (VON), qui offrent des soins en Ontario depuis 1897, ont perdu beaucoup de contrats. Le SEN a aussi perdu des contrats, ce qui a touché beaucoup de membres du SCFP à Halton et à Niagara, et la perte de contrats pour le VHA a eu un impact sur les membres du SCFP à Ottawa.
L’instabilité dans les soins à domicile et la continuité des soinsLa perte de tous ces contrats a entraîné une instabilité dans les soins à domicile et perturbé la continuité des soins. Des travailleuses et des travailleurs ont été licenciés et ont dû repartir à zéro, avec un nouvel employeur et sans organisation syndicale. L’Association ontarienne de soutien communautaire (l’association des fournisseurs de soins sans but lucratif) a récemment déclaré au Toronto Star qu’au moins 16 000 personnes en Ontario doivent s’adapter à un nouveau personnel en soins à domicile, parfois après avoir passé des années avec la même personne. L’AOSC a ajouté que 1 000 travailleuses et travailleurs ont quitté le secteur.
De plus, les appels d’offres concurrentielles soulèvent des inquiétudes parce que, dans ce processus, le plus bas soumissionnaire décroche le contrat, ce qui favorise une spirale vers le bas des conditions de travail. Même les employeurs ont dit craindre de perdre des travailleuses et des travailleurs au profit des foyers de soins de longue durée et des hôpitaux, qui offrent généralement de meilleurs salaires.
Pendant l’été, la colère s’est intensifiée et des campagnes ont été organisées par les fournisseurs sans but lucratif, les militantes et militants du secteur des soins de santé communautaires et des syndicats.
En septembre, le ministre de la Santé, George Smitherman, voyant cette opposition croissante, a fait marche arrière et demandé un examen indépendant du secteur des soins à domicile et des appels d’offres concurrentielles. M. Smitherman s’est dit préoccupé par le taux de roulement élevé chez les sous-traitants en soins à domicile et par l’effet que ce taux de roulement peut avoir sur le personnel et les patients. Il a aussi laissé entendre que le système actuel accordait trop d’importance au plus bas soumissionnaire, aux dépens de la qualité des soins.
M. Smitherman avait annoncé que de plus amples renseignements sur l’examen du système seraient communiqués mais, au 19 septembre, il n’avait fourni aucun détail supplémentaire. Dans le secteur, on pense que le ministère pourrait prendre son temps.