Des membres du SCFP de toute la province sont arrivés à Richmond le 7 novembre pour assister à la soirée d’ouverture de la conférence du SCFP-C.-B. contre la privatisation. Les participants et conférenciers ont bien apprécié le thème de la conférence, « Positivement public – nos communautés ne sont pas à vendre ».
Cindy McQueen, présidente de la conférence, a ouvert l’activité, et Larry Grant, aîné de Musqueam, a accueilli les délégués. Barry O’Neill, président du SCFP-C.-B., et Paul Moist, président national du SCFP, se sont aussi adressés aux délégués.
M. O’Neill a rappelé que le secteur public est menacé par la privatisation depuis 25 ans, mais que le SCFP a toujours été à l’avant-garde dans ce dossier et qu’il continuera à mener la lutte pour la protection des services publics.
« Nous disons à nos enfants qu’ils détiennent la clé de l’avenir, a déclaré Barry O’Neill, mais si les administrations locales continuent à conclure des contrats à long terme avec le secteur privé, nos enfants et nos petits-enfants n’auront plus la possibilité de changer l’infrastructure dans laquelle ils vivront. »
Paul Moist a félicité les sections locales de la Colombie-Britannique qui ont vécu de dures rondes de négociations, mais qui ont quand même réussi à résister et à décrocher des conventions collectives équitables et raisonnables. Il a promis d’appuyer les sections locales qui sont toujours en négociation. Et il a félicité les membres de la province pour leur engagement dans la lutte contre les PPP et la sous-traitance. Il a conclu en encourageant les sections locales « à lutter intelligemment, à penser stratégiquement et ne pas oublier que nous pouvons gagner ».
La conférencière Shelley Carroll, conseillère municipale de Toronto, a parlé de la lutte de sa ville contre la détermination du maire Rob Ford à « privatiser tout ce qui bouge ».
Elle a proposé aux délégués des outils dont ils pourront se servir dans leurs communautés et a expliqué les effets dommageables de la privatisation sur les collectivités.
« Il faut tout simplement montrer les vrais chiffres aux gens, a affirmé Mme Carroll. Chaque entreprise privée doit faire du profit et, pour maintenir cette marge de profit, elle doit réduire la qualité des services offerts un peu plus chaque année. »
La conférence se poursuit jusqu’à vendredi. Jeudi, il y aura une discussion d’experts, suivie d’un exposé sur la campagne « Ten Percent Shift » présentée par Barry O’Neill. Il y aura également des ateliers jeudi après-midi et vendredi.