Les Ontariennes et Ontariens veulent à près de trois contre un que les fonds de la CSPAAT servent à mieux indemniser les travailleuses et travailleurs blessés et permettent d’étendre la couverture aux personnes actuellement exclues.
Un nouveau sondage d’opinion publique réalisé par Abacus Data pour le compte du SCFP-Ontario devrait servir de signal d’alarme au premier ministre Doug Ford : l’approche de son gouvernement conservateur, qui privilégie les employeurs, est déconnectée des préoccupations de la population ontarienne.
Le mois dernier encore, le gouvernement ontarien de Doug Ford annonçait que 160 millions de dollars de la Commission de la sécurité professionnelle et de l’assurance contre les accidents du travail (CSPAAT) seraient remis aux employeurs, portant ainsi à 21 milliards la somme sans précédent dont ce gouvernement prive, de manière éhontée, les travailleuses et travailleurs blessés.
La CSPAAT est financée par les primes versées par les employeurs, et non pas par les recettes fiscales du gouvernement. Or, depuis 2017, elle a remis aux employeurs, par des rabais et réductions de primes, environ 21,5 milliards de dollars. Parallèlement, environ 1,56 million de travailleuses et travailleurs en Ontario – près d’un sur cinq – ne sont pas couverts par la CSPAAT s’ils ou elles se blessent ou tombent malades au travail.
À la question de savoir si l’excédent de la CSPAAT devait « être utilisé pour soutenir les travailleuses et travailleurs blessés en améliorant les services et les prestations et en étendant la couverture aux personnes qui en sont actuellement exclues » ou « être restitué aux employeurs qui ont versé les cotisations à l’origine de l’excédent sous forme de rabais ou réductions de primes », près des deux tiers (62 %) des personnes sondées ont opté pour l’indemnisation accrue des travailleuses et travailleurs. Moins du quart (24 %) étaient favorables à une remise sous forme de rabais ou réductions de primes aux employeurs.
Alors que les ressources sont largement disponibles et qu’on dispose des fonds nécessaires pour assurer le financement adéquat des activités de la CSPAAT à long terme, le gouvernement Ford n’a rien fait pour empêcher les membres de la direction de la CSPAAT (qu’il nomme) de supprimer plus de 700 de ses emplois en Ontario.
Une autre question portait sur la fermeture annoncée cet automne par la CSPAAT de neuf bureaux régionaux dans tout l’Ontario et si cette mesure était conforme à la promesse faite en août par le gouvernement conservateur de Ford de continuer à se battre pour protéger les emplois, les salaires et les perspectives d’avenir sur lesquels comptent les familles.
Près de la moitié (48 %) des personnes sondées estiment que les mesures prises par le gouvernement Ford ne respectent pas cette promesse.
« Du point de vue gouvernemental, cette décision ne bénéficie d’aucun soutien véritable », indique David Colletto, fondateur, président et directeur général d’Abacus Data. « Très peu d’Ontariennes et d’Ontariens appuient réellement ces fermetures. Et en ce qui concerne l’excédent, la population soutient clairement, toutes allégeances de parti confondues, qu’il devrait être versé aux travailleuses et travailleurs accidentés, et non restitué aux employeurs. »
« C’est tout simplement insultant », s’insurge Harry Goslin, président de l’Ontario Compensation Employees Union (SCFP 1750-OCEU). « On réduit le nombre de personnes qui offrent des services aux travailleuses et travailleurs blessés, on accroît la pression sur le personnel restant de la CSPAAT, puis on prétend qu’une réduction des ressources équivaudra à une amélioration du système.
« Les travailleuses et travailleurs blessés de l’Ontario font face à des retards et peinent à recevoir le soutien requis. Les décisions du gouvernement Ford nuisent réellement à ces personnes et à leur famille. Et les licenciements imposés par le premier ministre à la CSPAAT sont inutiles et ne font qu’empirer une situation déjà difficile pour les travailleuses et travailleurs blessés. »
« Le système d’indemnisation des accidents du travail de l’Ontario, province la mieux nantie du pays, devrait être évalué en fonction de la qualité du soutien offert aux travailleuses et travailleurs blessés et non en fonction du montant minimal à verser par les employeurs pour qu’ils s’en tirent à bon compte », déplore Yolanda McClean, présidente du SCFP-Ontario. « Le gouvernement Ford a une occasion de prouver que les travailleuses et travailleurs sont réellement sa priorité. Pour ça, il doit réembaucher les personnes licenciées inutilement à la CSPAAT, annuler les dernières remises aux employeurs et investir dans les gens et les services essentiels au fonctionnement de notre système d’indemnisation des travailleuses et travailleurs blessés. »
