Le jeudi 8 octobre dernier, en soirée, plus de 70 personnes ont rejoint un rassemblement solidaire pour soutenir les travailleuses et travailleurs de la Bibliothèque publique de Thunder Bay, une semaine avant le possible déclenchement d’une grève.
Le rassemblement, qui s’est tenu devant la succursale de Waverley, avait lieu en même temps que la réunion mensuelle du conseil d’administration de la bibliothèque, qui s’entête à imposer des concessions à la table de négociation.
« Tout ce qu’on souhaite, c’est obtenir une entente équitable pour continuer à faire le travail qu’on adore », soutient Margaret Demillo, présidente du SCFP 3120, qui représente plus de 60 travailleuses et travailleurs de la Bibliothèque publique de Thunder Bay. « Nous n’hésiterons cependant jamais à défendre nos conditions de travail et les services offerts à la communauté. »
Parmi les concessions demandées par l’employeur, on compte un retrait ou une réduction des congés de maladie et des vacances, de même que des prestations de santé. Les porte-parole du rassemblement ont demandé au conseil d’administration de la bibliothèque de retirer ses requêtes s’il veut éviter la grève.
« Depuis longtemps déjà, nos membres luttent avec force et persévérance pour des conditions de travail adéquates », plaide Deryk Fournier, président du SCFP 87, le syndicat qui représente les bibliothécaires de la Bibliothèque publique de Thunder Bay. « Les bons emplois préservent la grande qualité du travail accompli et des programmes offerts. »
Des membres d’autres syndicats et de groupes communautaires ont rejoint le rassemblement et offert des mots d’encouragement. Beaucoup de participant(e)s portaient des t-shirts arborant le slogan We support Thunder Bay Public Library workers (Nous soutenons les travailleuses et travailleurs de la Bibliothèque publique de Thunder Bay) et brandissaient des pancartes sur lesquelles on pouvait lire No cuts, closures, or concessions (Non aux coupes, fermetures ou concessions) et Fair deal now! (Une entente équitable, maintenant!).
Après le rassemblement, des dizaines de participant(e)s ont envahi la réunion du conseil pour témoigner de leur solidarité envers les travailleuses et travailleurs de la bibliothèque. Ces personnes se sont ensuite rendues à un événement portes ouvertes pour distribuer des prospectus visant à avertir de la fermeture prochaine, pour une durée d’un an, de la succursale de Waverley pour cause de rénovations.
« Le conseil d’administration ne semble pas envisager d’ouvrir une succursale temporaire pendant la durée des travaux, déplore Margaret Demillo. Cette situation nuira considérablement aux services et pourrait engendrer un grand nombre de mises à pied. »
« L’agrandissement et les rénovations de la succursale de Waverley ont de quoi réjouir en soi, mais il est inacceptable que ces travaux se fassent au détriment des bibliothécaires et des autres employé(e)s de la bibliothèque », s’est insurgée Lise Vaugeois, députée du NPD de l’Ontario dans Thunder Bay–Supérieur-Nord.
« Les bibliothèques ont besoin de leur personnel pour offrir leurs précieux services à la population. »
Les négociations se poursuivront cette semaine, mais si aucune entente n’est conclue d’ici le jeudi 15 octobre 2026 à 0 h 01, des piquets de grève devraient être installés aux quatre succursales de la ville, ce qui veut dire qu’il pourrait y avoir grève lors des élections municipales à venir.
« Si vous devez faire la grève, on sera à vos côtés! », a clamé Carlos Santander-Maturana, président du Conseil du travail de Thunder Bay et du district. « C’est le personnel de bibliothèque qui fait vivre notre réseau : en l’attaquant, on nuit à l’ensemble du réseau des bibliothèques. »
