Il existe un réseau d’infirmières et d’infirmiers et de préposé(e)s aux services de soutien à la personne qui effectuent des centaines de visites de soins de santé à domicile auprès de personnes âgées dans l’est de l’Ontario chaque jour. En apparence, tout semble si simple, mais l’infrastructure derrière ce réseau – les 70 membres du personnel administratif du domaine de la santé qui planifient les visites, fixent les rendez-vous, gèrent les appels de maladie et plus encore – est en train de se fissurer.

Ce personnel administratif du domaine de la santé, composé de membres du SCFP 4999, travaille sans convention collective depuis près de deux ans. Pendant ce temps, l’épuisement professionnel s’est accru tandis que le moral et les niveaux de service ont chuté. Dans l’espoir d’obtenir une entente équitable pour répondre à leurs besoins urgents, les travailleuses et travailleurs ont adressé une lettre ouverte à la super-majorité au Conseil d’administration signée par plus de 80 % des membres du SCFP 4999.

« Sur papier, notre travail consiste simplement à gérer les horaires, mais en réalité, c’est beaucoup plus que cela. Quand une infirmière ou un infirmier ou un ou une préposé(e) aux services de soutien à la personne tombe malade, on fait des pieds et des mains pour changer les rendez-vous afin que des dizaines de personnes malades ou mourantes obtiennent les soins dont elles ont besoin et que les personnes âgées ne soient pas laissées au lit toute la journée sans prendre un bain ou faire de l’exercice. Il est question de la santé et du bien-être des gens. On porte ce stress sur nos épaules », a déclaré Vanora Schoenwald, coordonnatrice en soins infirmiers depuis sept ans et présidente du SCFP 4999. « On manque tellement de personnel qu’on couvre régulièrement deux ou même trois bureaux, ce qui signifie qu’on planifie des rendez-vous pour des centaines de personnes chaque jour, tout en gérant les appels de maladie et en répondant aux courriels. On coordonne bien le tout, mais on ne peut pas faire de magie. »

Le salaire de départ des membres du personnel administratif du domaine de la santé à Carefor n’est que de 19 $ l’heure et le salaire maximal de 25 $ l’heure. Leurs collègues dans les hôpitaux, de leur côté, ont un salaire de départ de 27 $ de l’heure, un écart qui entraîne une pénurie endémique de personnel à Carefor et qui pousse les membres qui restent à dépendre des banques alimentaires ou à retarder le paiement de leurs factures. La frustration des travailleuses et travailleurs à l’égard des salaires est d’autant plus grande que le PDG de Carefor, Steve Perry, a reçu une augmentation faramineuse de 75 000 dollars de 2020 à 2022, ce qui a porté son salaire à plus de 300 000 dollars.

Les espoirs des travailleuses et travailleurs d’obtenir rapidement à une entente équitable ont été anéantis la semaine dernière lorsque, après avoir brusquement annulé leur première journée de négociation, l’équipe juridique de Carefor a exigé des concessions injustes, y compris le retrait des droits aux vacances et le retrait des travailleuses et travailleurs de l’unité de négociation.

En mai de l’année dernière, en signe de reconnaissance des problèmes de moral croissants, les ressources humaines ont organisé une séance d’écoute avec les travailleuses et travailleurs. Les commentaires ont été durs.

« Je suis incroyablement fière du courage dont les travailleuses et travailleurs ont fait preuve. Les travailleuses et travailleurs ont pris la parole et ont exprimé leur appréciation pour leur travail, mais en soulignant que cette situation ne pouvait pas durer. Il est difficile de joindre les deux bouts, même dans des secteurs comme la santé, et les impacts négatifs sur leur santé mentale ont aussi été soulevés. Les RH ont mentionné leur intention d’en parler à la direction, mais rien n’a été fait, a déclaré Vanora Schoenwald. Les RH n’ont pas écouté à l’époque et nous ignorent toujours aujourd’hui. Que faudra-t-il pour que les besoins des travailleuses et travailleurs soient entendus et pour que la population de l’est de l’Ontario reçoive les soins mérités? ».