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Le Nouveau pacte pour les villes est-il vraiment une bonne affaire pour nos collectivités ? Karin Jordan and David Robbins posent la question aux travailleurs municipaux du SCFP.

Le premier ministre de l’Alberta, Ralph Klein, et la ministre de la Santé et du Bien-être, Iris Evans, ont annoncé le 12 juillet 2005 ce que leur « troisième voie » allait changer au système de santé. Le programme de la « troisième voie » comporte des éléments positifs, toutefois assombris par des intentions de privatisation. La démarche la plus inquiétante est l’approbation de frais d’utilisation des hôpitaux pour des « biens et services médicaux perfectionnés ».

Lors de la rencontre des premiers ministres de l’automne 2004, le premier ministre Paul Martin, les premiers ministres provinciaux et les dirigeants des territoires se sont entendus sur une formule de financement renouvelée et ont promis, avec leur plan sur dix ans de renforcement des soins de santé, de reconstruire notre système de santé. Ils ont expliqué que l’engagement du fédéral de verser 41 milliards signifierait une diminution des listes d’attente et des soins de meilleure qualité pour « tous ». Toutefois, les sociétés à but lucratif et les Canadiens qui sont en mesure de payer en ont profité. Le travailleur canadien moyen n’a eu droit qu’à une diminution des soins et une augmentation de la privatisation. L’argent du fédéral a été transféré aux provinces sans être accompagné d’une quelconque condition liée à une prestation publique et à but non lucratif des services.

Par sa décision, la Cour suprême a clairement fait savoir aux gouvernements provinciaux qu’ils devront agir rapidement pour renforcer leurs systèmes de santé s’ils veulent éviter des contestations semblables. Voir aussi La décision rendue dans l’affaire Chaoulli n’ouvre pas la voie à la privatisation, le réaction du SCFP à la décision de la Cour suprème.

La direction et les membres du SCFP ont fait la promotion des investissements publics dans l’infrastructure et les services municipaux, tout en remettant en question le modèle de privatisation des « partenariats public-privé » (PPP) à l’assemblée générale annuelle de 2005 de la Fédération canadienne des municipalités (FCM), qui a pris fin hier (6 juin) à St. John’s, Terre-Neuve et Labrador.

Deux importants hôpitaux qui devaient être construits en PPP à Montréal ne le seront plus. Monique Jérôme-Forget, présidente du Conseil du Trésor du Québec, a annoncé l’étonnante nouvelle à la mi-mai, en faisant le point sur les progrès réalisés au Québec en matière de PPP.

Un message clair destiné aux provinces qui envisagent de privatiser ou de sous-traiter les services de soutien en santé arrive de la Colombie-Britannique – ces emplois doivent rester publics et bien payés. Une nouvelle étude montre que loin de permettre d’économiser, la sous-traitance des emplois du personnel de soutien en santé et la réduction des salaires qui en découle cachent bien des coûts pour les patients, les travailleurs et les collectivités.

Les travailleuses et travailleurs hospitaliers de la Colombie-Britannique invitent le vérificateur général de la province à s’intéresser de près à l’entretien ménager dans quatre régies sanitaires. En effet, il semble que les normes de nettoyage aient piqué du nez depuis la privatisation.

Des représentants du SCFP ont rencontré les dirigeants des syndicats de soins de santé venant de 12 régions de l’hémisphère à Buenos Aires, Argentine en novembre 2004. Ils ont discuté de stratégies pour l’implantation universelle de soins de santé publics accessibles et la résistance aux ententes de libre-échange qui empêcheraient d’atteindre ce but. Les syndicats ont adopté une déclaration de principes et actions.

La recherche sur l’état des infrastructures urbaines confirme l’importance des services publics au Canada. Avec la réduction des dépenses de l’État, les investissements dans les infrastructures importantes, que ce soit les ponts, les routes our les projets d’aménagement urbain comme les logements à prix abordable, ont subi de durs contrecoups. Les partenariats public-privé (P3) présentent d’importants problèmes sur les plans du financement, de l’exploitation et de la responsabilité. Les gouvernements sont les emprunteurs les plus sûrs et les plus efficaces en ce qui concerne les grands investissements dans les infrastructures. Les caisses de retraite peuvent jouer un rôle positif dans le financement des infrastructures. Il existe bien d’autres façons de financer les infrastructures. Tout ce qui précède confirme la nécessité de soutenir le projet de «nouveau pacte pour les municipalités» des libéraux fédéraux afin de garantir des sources permanentes de revenus pour reconstruire l’infrastructure et maintenir des services publics de grande qualité dans les collectivités de tout le Canada.