C’est avec tristesse que le SCFP a appris le décès de Stephen Lewis, leader, militant et grand orateur canadien, qui a utilisé sa voix pour améliorer la qualité de vie des travailleuses et travailleurs.
Stephen Lewis a consacré sa vie professionnelle et personnelle à défendre la justice sociale, les droits des travailleuses et travailleurs et les droits de la personne. Selon lui, les syndicats devaient lutter contre les injustices subies par toutes les communautés.
« Stephen Lewis ne s’est pas contenté de dénoncer les injustices, il a poussé les autres à agir. Pour tant de syndicalistes, il a défini ce qu’était la solidarité en action », a déclaré Mark Hancock, le président national du SCFP. « Son exemple continuera de nous guider et de nous inspirer. »
En 1974, Stephen Lewis, alors chef du NPD en Ontario, a apporté son soutien aux grévistes qui réclamaient des conditions de travail plus sécuritaires à la mine d’Elliot Lake. Après avoir contraint le gouvernement de l’Ontario à se pencher sur les risques pour la santé de travailler à la mine, la Loi sur la santé et la sécurité au travail a finalement été adoptée en 1979.
Alors que la planète entière ignorait la crise du VIH/sida qui faisait rage, Stephen Lewis, à titre d’envoyé spécial de l’ONU pour le sida en Afrique, a poussé les leaders mondiaux à réagir. Son œuvre se poursuivra grâce à la Fondation Stephen Lewis.
« Stephen Lewis n’a jamais eu peur de dire la vérité aux puissants mais il nous a montré comme le faire avec compassion et conviction », a affirmé Candace Rennick, la secrétaire-trésorière nationale du SCFP. « Il a toujours défendu la dignité de chaque personne avec une conviction inébranlable, et sa voix a contribué à façonner un Canada plus juste. »
Stephen Lewis prônait les principes de la social-démocratie, défendant les personnes laissées pour compte. Il a incité des générations de travailleuses et travailleurs canadiens à croire en un meilleur avenir.
Nous sommes de tout cœur avec sa famille, ses proches et toutes les personnes endeuillées, partout au Canada et dans le monde entier. Nous garderons son combat vivant.