Lorsque les jeunes de Peterborough et du comté de Northumberland sont en crise, ils et elles se tournent vers les Services d’aide aux enfants et aux familles de Kinark. Ces derniers temps, ces jeunes n’obtiennent pas de traitement, et se retrouvent plutôt sur des listes d’attente de plus en plus longues, avec peu de chances d’obtenir de l’aide.
Ce problème, ainsi que le taux élevé de roulement du personnel et l’épuisement professionnel croissant, ont été soulignés aujourd’hui au Conseil d’administration dans une lettre ouverte signée par plus de 90 % des membres du SCFP 2860. La lettre demandait au Conseil d’intervenir et de mettre fin à une impasse de près de deux ans à la table de négociation en concluant une entente équitable.
On s’attend de ces travailleuses et travailleurs qu’ils et elles offrent un filet de sécurité, fournissent des traitements 24 heures sur 24, travaillent avec les enfants, les jeunes et les familles, appuient les écoles locales, et conseillent les gens au sujet de besoins complexes en santé mentale, comme un traumatisme ou un écartement du domicile, mais ce filet de sécurité comporte des lacunes auxquelles les jeunes se heurtent continuellement.
« On se bat à la table de négociation pour des raisons strictement financières, mais il était grand temps de mener cette lutte. On croule sous les dossiers. Les listes d’attente s’allongent. L’épuisement du personnel est généralisé compte tenu de la complexité et de l’ampleur des services requis. On a besoin de temps pour aider les jeunes à guérir, ce qui implique d’améliorer nos conditions de travail afin qu’un plus grand nombre d’employé(e)s restent en poste », a déclaré Susan Soars, intervenante auprès des enfants et des jeunes et présidente du SCFP 2860. « Les travailleuses et travailleurs quittent le navire pour des agences qui les soutiennent davantage et qui offrent un meilleur équilibre entre les exigences du travail et les niveaux d’épuisement. Et si la direction obtient ce qu’elle veut par des concessions, elle ne fera que pousser plus de travailleuses et travailleurs à quitter leur emploi. »
Malgré les problèmes persistants de recrutement et de maintien en poste des travailleuses et travailleurs, la direction formule des demandes qui nuiraient davantage aux travailleuses et travailleurs et à leur bien-être. La direction n’offre presque rien aux travailleuses et travailleurs à un moment où l’inflation monte en flèche, et ce, malgré les augmentations importantes accordées aux cadres supérieurs. Cathy Paul, directrice générale des Services d’aide aux enfants et aux familles de Kinark, a reçu une augmentation de 17,5 % l’an dernier, ce qui représente une hausse salariale d’environ 50 000 $, non loin du salaire annuel moyen de ces travailleuses et travailleurs, et Cynthia Weaver, cheffe de l’exploitation, a reçu une augmentation de 19 %, portant son salaire à plus de 221 000 $ par an. La direction tente également d’augmenter la franchise de l’assurance-médicaments des travailleuses et travailleurs, ce qui laissera encore moins d’argent dans leurs poches, et de tripler la durée de la période de probation pour les personnes nouvellement recrutées, qui passera à neuf mois.
« On connaît notre valeur. Et on connaît la valeur des enfants et des familles de Peterborough et du comté de Northumberland. C’est bien plus que ce que la direction a été prête à investir, a déclaré Susan Soars. Je suis très fière de mes collègues qui se défendent et font valoir que ces personnes méritent mieux. »
Le SCFP 2860 a remis sa lettre à la super-majorité au Conseil d’administration de l’agence dans l’espoir de réaliser des progrès importants lors de son retour à la table de conciliation le 11 juin.