Lorsque les femmes de North Bay sont en grande difficulté et victimes de violence conjugale, elles trouvent refuge à la maison d’hébergement Nipissing Transition House. Cependant, dans une lettre ouverte adressée aujourd’hui au conseil d’administration, le personnel de la maison d’hébergement a clairement indiqué faire personnellement face à une crise et que les services offerts ne répondent pas aux besoins des femmes et des familles.

Le personnel de soutien de première ligne de la maison d’hébergement, composé de membres du SCFP 4720.03, gère trois lignes téléphoniques ouvertes 24 heures sur 24 et un refuge d’urgence de 20 lits. Le personnel fournit des conseils, met les femmes en contact avec des services de soutien communautaire, les aide à trouver du travail et à s’y retrouver dans les services à la petite enfance, et accomplit bien d’autres choses. Le personnel fait tout ce qui est en son pouvoir pour aider les femmes à vivre dans un milieu sans violence.

« La direction a mis fin à notre programme de sensibilisation pendant la COVID-19, mais ce ne sont pas ces personnes qui doivent regarder ces femmes dans les yeux. On poursuit tout ce travail parce qu’on sait ce qu’il faut faire pour aider les femmes à reprendre le contrôle de leur vie », a déclaré Bryanne St. Amour, travailleuse dans un refuge d’urgence et présidente de l’unité de négociation. « Cela signifie qu’on doit fournir encore plus d’efforts pour remédier temporairement à la crise. On laisse tomber ces femmes tout en s’épuisant davantage ».

Les membres du SCFP 4720.03 négocient depuis près d’un an et n’obtiennent que très peu de résultats. Alors que le moral s’est effondré et que le coût de tout, allant de l’essence à l’épicerie, a grimpé en flèche, la direction refuse d’offrir un sou de plus en salaire, ce qui signifie que les travailleuses et travailleurs se retrouveraient avec moins d’argent dans leurs poches en raison de l’inflation. De façon insultante, la direction a fait miroiter la possibilité d’une prime à la signature si les travailleuses et travailleurs acceptaient l’entente qui les plongerait encore plus dans la pauvreté.

« Quand j’ai commencé à travailler ici, les personnes occupaient cet emploi depuis 20 ans ou plus. Elles étaient fières de leur travail et pouvaient gagner leur vie. La fierté est toujours présente, mais on ne peut pas subvenir à nos besoins ni à ceux de notre famille, a déclaré Bryanne St. Amour. Pratiquement tout le monde a un deuxième emploi. Certaines personnes parmi nous utilisent les mêmes banques alimentaires que celles où l’on redirige notre clientèle. On fait des quarts de travail supplémentaires juste pour survivre. On ne peut pas continuer comme ça. »

C’est le message que l’ensemble des travailleuses et travailleurs de la maison d’hébergement transmettent aujourd’hui au conseil d’administration sous la forme d’une pétition. La pétition exhorte le conseil à intervenir et à assurer un investissement dans le personnel et les services.

« La direction fait de l’intimidation et de la manipulation mentale. On se fait dire que nos services n’ont pas de valeur. Pour ma part, je suis très fière de mes collègues qui se tiennent debout, a déclaré Bryanne St. Amour. On n’acceptera rien qui n’est pas à la hauteur de notre valeur. Et on ne va pas permettre que ces soutiens essentiels pour les femmes soient réduits à néant. »

L’équipe de négociation du SCFP 4720.03 est prête à retourner à la table dès que possible et espère recevoir une réponse du conseil, y compris un engagement à conclure une entente équitable.