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Marle Roberts, présidente du SCFP-Alberta, demande à la Ville d’Edmonton de résister aux efforts déployés par le gouvernement  Harper pour obliger la construction dans la ville d’un système de transport de train léger sur rails (TLR) dont la gestion serait privée.

Le conseil d’Edmonton a récemment voté, derrière des portes closes, en faveur de la gestion de la nouvelle ligne de TLR de Millwoods par une société privée à but lucratif.

Mme Roberts cite des études réalisées récemment en Ontario qui montrent que ces types d’arrangements financiers finissent toujours par coûter en moyenne 16 pour cent de plus par projet aux contribuables.

« Une ligne privée coûtera plus cher et réduira le niveau de reddition de comptes aux électeurs, a affirmé Marle Roberts. Avant même la première pelletée de terre, le conseil décide déjà les choses derrière des portes closes.  Imaginez à quel point il sera difficile d’accéder à l’information une fois l’argent dépensé. »

Mme Roberts a demandé au conseil de collaborer avec d’autres villes et avec la Fédération canadienne des municipalités pour lutter contre le gouvernement Harper qui veut obliger les municipalités à choisir entre des exploitants privés et le refus d’un financement fédéral pour l’infrastructure.

« Le conseil d’Edmonton renonce sans dire un mot, déplore Marle Roberts.  Le maire et le conseil devraient plutôt se révolter contre le gouvernement Harper. »

« Non contents de sous-financer les villes, les conservateurs veulent maintenant les obliger à conclure des contrats qui ne feront que vider un peu plus leurs coffres. »  

Mike Scott, président de la section locale 30 du SCFP, a appuyé l’appel lancé par Marle Roberts. « La Ville d’Edmonton est responsable de fournir des services.  Elle n’a pas à confier la prestation de ces services à des sociétés privées dont le but premier est le profit, a souligné M. Scott. Edmonton doit se doter de moyens de transport sûrs et à coût abordable et l’expérience montre que des ententes obscures conclues à huis clos ne font qu’ajouter des coûts et réduire les niveaux de service et de reddition de comptes. »