Les conditions des démunis ontariens s’aggravent sous le gouvernement libéral de McGuinty, selon les organismes de lutte à la pauvreté
TORONTO, ONT. – Les conditions des démunis ontariens se sont fortement aggravées sous le gouvernement libéral de Dalton McGuinty. Or, selon les organismes de lutte à la pauvreté, la population de Vaughan a la rare possibilité d’utiliser l’élection partielle pour pousser le gouvernement à agir dans ce dossier. C’est ce qu’ils ont déclaré aujourd’hui, lors d’une conférence de presse tenue à l’extérieur du bureau de campagne du candidat libéral Del Duca.
« Les Libéraux aiment se représenter sous les traits d’un parti centriste plein de compassion. Pourtant, ils ont laissé tomber les gens qui doivent se battre pour nourrir leur famille », a déclaré Carrie Lynn Poole-Cotnam, présidente du comité de coordination des travailleuses et travailleurs en service social du Syndicat canadien de la fonction publique (SCFP). « Nous pressons les électeurs de Vaughan de demander des comptes aux Libéraux et de faire de la pauvreté un enjeu dans ces derniers jours de campagne. »
Depuis 1995, les personnes qui touchent des prestations d’Ontario au travail et du Programme ontarien de soutien aux personnes handicapées ont vu leur pouvoir d’achat (déjà sous le seuil de la pauvreté) diminuer de 60 pour cent. Les Ontariens à faible revenu sont beaucoup plus pauvres aujourd’hui qu’ils l’étaient au moment où les Conservateurs de Harris ont quitté le pouvoir.
Dans son budget provincial déposé au printemps, le gouvernement a augmenté ces prestations d’un taux inférieur à l’inflation, en plus d’annoncer des compressions sévères dans les prestations d’aide sociale. On parle ici, entre autres, de l’élimination de la Prestation pour l’établissement d’un nouveau domicile et le maintien dans la collectivité, qui apportait une aide cruciale à 16 000 Ontariens qui doivent déménager ou qui peinent à conserver leur domicile actuel.
« On dirait que l’élimination de ce programme a pour but de faire mal aux gens dans leur moment le plus difficile, a avancé John Clarke, organisateur de la Coalition ontarienne contre la pauvreté. Cette décision, qui fera grimper le nombre de sans-abris en Ontario, enlève toute crédibilité aux Libéraux qui prétendent “lutter contre la pauvreté” ».
Était aussi présente à la conférence de presse Elizabeth Richer, directrice de North Shore Tribal Council Niigaaniin Services, qui a parlé de l’effet de ces décisions sur les communautés autochtones du nord de la province : « C’est moi qui dois fournir de l’aide financière de dernier recours à mon peuple et l’aider à obtenir des emplois. J’ai été horrifiée d’apprendre que le gouvernement provincial avait choisi de réduire le déficit sur le dos des démunis, au lieu d’augmenter les impôts des bien nantis et des sociétés qui font des milliards de dollars. Quelle ironie, de la part d’un gouvernement qui s’est fait élire en promettant d’éradiquer la pauvreté! »
Pour en savoir plus, contactez :
Craig Saunders, communications du SCFP, 416-576-7316