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Partout au Canada et dans le monde, les militants de l’eau se mobilisent pour souligner le 22 mars, Journée mondiale de l’eau. C’est donc l’occasion pour les syndiqués du SCFP de renouveler leur engagement à protéger les réseaux d’eau publique et les ressources en eau de nos collectivités.

Au pays, notre eau publique fait face à une nouvelle menace, puisque le Canada et l’Union européenne négocient un « Accord économique et commercial global » (AÉCG) qui devrait être signé d’ici la fin de l’année. Cet accord met en vente l’eau du Canada. À la demande des grandes sociétés privées du secteur européen de l’eau, nos gouvernements envisagent d’inclure dans l’AÉCG les services d’aqueduc et de traitement des eaux usées. Ce serait la première fois que le Canada permettrait que notre eau potable fasse entièrement partie d’un accord commercial. Si ce dernier est signé, il ouvrira les systèmes d’eau de toutes les municipalités canadiennes à la privatisation.

Pire encore, cet accord pourrait bien inclure un dispositif de résolution des litiges qui accorderait aux grandes entreprises européennes le droit de poursuivre les gouvernements canadiens s’ils adoptent des politiques publiques qui déplaisent à leurs investisseurs. Autrement dit, les pouvoirs locaux pourraient être contraints de privatiser pour ne pas se retrouver devant un tribunal commercial.

Les services d’aqueduc et d’égout sont cruciaux à nos communautés. Ils ne devraient pas être à vendre. « Les Canadiens ont éminemment confiance en leurs réseaux d’eau potable et d’eaux usées détenus et exploités par le secteur public, affirme Paul Moist, président national du SCFP. L’eau et les autres services essentiels – la santé, le transport en commun, la poste, l’énergie – tiennent un rôle crucial dans nos collectivités. Cet accord permettra aux plus grandes multinationales du monde de profiter de l’eau du Canada. »

Cette année, les Nations unies ont choisi pour thème de la Journée mondiale de l’eau « L’eau pour les cités ». Au Canada, les villes, villages et communautés autochtones ont de la difficulté à soutenir leurs infrastructures vieillissantes et à répondre aux nouvelles exigences environnementales.

Nous avons donc besoin d’un engagement du gouvernement fédéral et d’un investissement qui permettra de résoudre ces problèmes et de renforcer nos infrastructures. Au lieu de cela, le fédéral préfère mettre notre eau en péril, par le sous-financement et de dangereux accords commerciaux.

• Pour en savoir plus sur l’AÉCG et son impact sur l’eau publique du Canada, visitez le scfp.ca/aecg