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Pendant que les femmes et hommes politiques de Halifax examinent la possibilit 0064un partenariat public-priv 00283P) dans le dossier du nettoyage du port, la dernir0065 expr0069ence de la rg0069on en matir0065 de privatisation devrait nous faire rf006cc0068ir. La rg0069on a privatis 006ca construction et lexploitation dun important site denfouissement. Le contrat a t accord un consortium dirig 0070ar le ga006et des dc0068ets Browning-Ferris International (BFI), une socit lie0020 0053uez, lentreprise qui tente dobtenir le contrat de nettoyage du port. Le site denfouissement sinscrivait dans un nouveau programme de recyclage et de compostage. Mm0065 si, 0062ien des g0061rds, le programme est 006ca fine pointe des technologies environnementales, le site denfouissement a connu de nombreux problm0065s.

Le site denfouissement et les installations de tri de 44 millions de dollars ont ouvert en 1998. lp006fque, le programme nacceptait que des matir0065s qui ne pouvaient pas t0072e composte0073 par dautres t0061blissements. Un an plus tard, le personnel de la ville annona0069t 006ca rg0069on que lun des bt0069ments du site denfouissement dOtter Lake avait besoin dun agrandissement de 2 millions de dollars parce quil ne pouvait plus traiter le volume de dc0068ets. Lefficacit 0064e la planification du site avait alors soulev 0071uelques doutes.

En juin 2000, le conseil acceptait, par un vote tenu lors dune ru006eion secrt0065, de libr0065r BFI du contrat de 25 ans quil avait sign 0070our la gestion du site denfouissement. Lentreprise avait t vendue 006ca socit amr0069caine Allied Waste Industries qui, apparemment, ne voulait pas dusine canadienne. La participation majoritaire de BFI au consortium Mirror Nova Scotia a t vendue 006cactionnaire minoritaire local Municipal Enterprises Ltd.

Le conseil a t critiqu 0070our avoir pris sa dc0069sion en secret une dc0069sion qui a t ratifie0020en public sans aucune explication. Un avocat de la ville a averti les conseillr0065s et conseillers municipaux de ne pas divulguer de renseignements confidentiels, aprs0020que les md0069as locaux eurent eu vent de lentente. Le Daily News de Halifax a ra0067i en disant que le conseil faisait peu de cas de la consternation du public face 006ca fao006e dont sont prises des dc0069sions politiques concernant des projets de plusieurs millions de dollars, et quil agissait comme si cela ne regardait que les administrateurs et les entreprises .

Ld0069torial condamnait les propos de lavocat qui avait soutenu que des fuites sur la ru006eion secrt0065 pourraient paralyser le db0061t sur les problm0065s . Le journal ajoutait que la lg0061lit 0064e [ces ru006eions secrt0065s] t0061it douteuse et que ce manque de transparence nuisait au db0061t dm006fcratique Pour paralyser les db0061ts, les membres du personnel de la ville sont des experts.

Un mois avant le dp0061rt de BFI, le Syndicat des employe0073 et employs0020du gouvernement de la Nouvelle-cosse publiait un rapport montrant que le cot002000640065 ll0069mination des dc0068ets solides de Halifax avait doubl 0065t, dans certains cas, plus que tripl 0070ar rapport 0063elui des systm0065s publics. Mm0065 comparativement 0064autres usines de traitement des dc0068ets solides avec participation du secteur priv,0020le cot002000700061r personne des opr0061tions dl0069mination des dc0068ets de Halifax 00352,81 $ est excessif.

Lorsque je constate que nous nous apprt006fns 0066aire la mm0065 chose avec nos eaux use0073 que nous avons fait avec nos dc0068ets solides, je suis inquit0065 , dit la conseillr0065 rg0069onale de Halifax Dawn Sloane.

Lancien conseiller Howard Epstein se souvient du premier contrat de traitement des dc0068ets solides et du processus dapprobation, et trouve que cela ressemble 006ca fao006e dont lentente relative au nettoyage du port a t conclue.

Il y avait un gigantesque document de plusieurs centaines de pages. Et le personnel municipal na distribu 0071uun nombre limit 0064exemplaires en disant quil faudrait voter sur la question quelques jours plus tard. Il t0061it complt0065ment insens 0064e croire que 23 profanes compren-draient tous les tenants et aboutissants du dossier en si peu de temps.

Et ce genre de dossier doit aussi avoir une dimension publique, pour permettre 0074out le monde de savoir ce que contient le projet de contrat et dexprimer son opinion. Il nen t0061it pas ainsi dans ce cas.